L'arrivo - L'avviso della gara mi era giunto circa venti giorni prima: avrei dovuto pubblicarlo sul sito web della Sezione e per questo motivo l'avevo ricevuto qualche ora prima rispetto agli altri.
La seconda edizione del Trofeo di nuoto pinnato Peppino Trapanese era un appuntamento che non mi sarei perso per nulla al mondo dopo la mia partecipazione alla prima edizione dell'anno scorso che tanto mi aveva entusiasmato e coinvolto.
Non ci avevo pensato quindi due volte e, dopo aver pubblicato la notizia sul sito web avevo subito mandato il fax di iscrizione.
Solo successivamente, dopo aver letto con calma il regolamento e tutto il resto avevo prestato maggiore attenzione alla data: 10 Luglio!
M come? L'anno scorso l'esperienza era stata vissuta ad agosto e quindi avevo potuto allenarmi almeno un po’.
Quest'anno, invece, non avevo ancora fatto nemmeno un bagno e quest'inverno nemmeno un po’ di sport, nemmeno una, dico una, partita di calcetto!
L'unica attività sportiva che mi aveva coinvolto nei mesi precedenti era stato il campionato primaverile costiera cilentana..in barca insomma. E certo lo sforzo fisico c'era stato..ma di lì a chiamarlo allenamento!
Insomm senza muscoli né polmoni: sarei arrivato al traguardo? Avrei completato almeno la metà del percorso?

Le domande erano del tutto lecite, ma non avrei potuto rispondervi prima del giorno della gara, della fine della stessa….
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La mattina del 9 Luglio, sabato, finalmente rubo una pausa agli impegni lavorativi e decido "di forza" di scendere in acqua (almeno una volta prima della gara..).
L'acqua per fortuna è calda anche se sono le 8 del mattino. Non metto le pinne e dalla scogliera del porto, più o meno all'altezza dagli scaloni, mi dirigo allo scoglione affiorante prima del promontorio di San Francesco: insomma, poco meno di 100 metri. Torno indietro, lentamente: ho praticato sport agonistico per tanti anni e so che non bisogna mai chiedere troppo a se stessi. Certo, 37 anni non sono tantissimi, ma la mancanza di allenamento è il nemico peggiore e il corpo va sempre ascoltato.
Indosso le pinne, stesso percorso, ma proseguo fino allo scoglio con la croce di San Francesco: pensavo peggio, insomma mi muovo! Quasi quasi se riuscissi a reggere il percorso costante..potrei reggere, chissà!
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E' la mattina del 10. Io e mio padre arriviamo al lido Aurora con la canoa: la userà lui, come lo scorso anno, per partecipare con gli altri soci e amici all'indispensabile attività di supporto alla gara e assistenza ai partecipanti.
Sotto il portico delle cabine del lido Aurora ci sono già Enzo Trapanese e Walter Di Vece e tanti altri amici che completano le iscrizioni. Ricevo la mia cuffia e mi dipingono il numero sul braccio: quest'anno mi è capitato il numero 10 e poi vengo invitato al controllo medico di routine.
Forse dovrei già scendere in acqua, fare un po' di riscaldamento , ma, diciamocela tutta: siamo parecchio in anticipo e non voglio certo bruciarmi le poche energie che ho!
Intanto i partecipanti si affollano, soprattutto gli affezionati della scorsa edizione, li conosco quasi tutti a parte i giovani campioni, ci sono anche le due ragazze.
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Pochi minuti alla partenza, sono in acqua, ho scelto di indossare gli occhialini e non la maschera, in modo da avere naso libero per regolare meglio il respiro ed eliminare il problema dell'appannamento del vetro.
Ci sono tanti concorrenti più avanti della linea, ora indietreggiano, si può partire…3…2…1…è partenza, è partenza!
E io…io comincio a sorridere di me, già ora! Questo è davvero sport, partecipare consci delle proprie possibilità (scarse a dire il vero!) e di tutti i propri limiti …così sfuggo già allo sprint in partenza, ho solo 4-5 concorrenti dietro di me, forse meno con gli altri, invece, tutti in fuga davanti.
Non mi importa, ho un'unica possibilità di terminare la gara. Devo impormi un ritmo costante, elevato ma non troppo e non fermarmi mai..potrei evitare i crampi così!
Sono quasi 4 Km di percorso, 2,5 miglia marine e sembrano non finire mai. Le boe del percorso sembrano sempre più lontane eppure lentamente, una dietro l'altra, riesco a superarle..sono solo. Passo il cancello, la boa di virata, ritorno il cancello. E ogni tanto alzo il viso dall'acqua: la canoa di mio padre, il gommone di Floriana, gi acqua scooter del soccorso…sono lì, non sono solo, basta questa vista per ridarmi energia..non avrò problemi, sono calmo ora..gli accenni di ansia da "solitudine" svanisce…posso continuare.
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Passaggio dinanzi alla partenza e poi di nuovo in direzione opposta…verso la torre…Frattanto ho visto qualche ritiro, qualcuno ha alzato la mano, il gommone l'ha tirato all'asciutto…chissà quanti…
Io procedo constante, forse ce la faccio, se mantengo l'andatura potrei anche finire la gara, ci credo!
Davanti a me qualcuno sta cedendo, un altro ritiro…
Vedi schiuma davanti a me: è lontano, ma sembro avvicinarmi a lui (o sarà una lei?), lo sto raggiungendo.
Ma si, uno sfizio forse posso levarmelo. E' davanti 150 m ormai, forse 200, ma io aumento un niente l'andatura e a 50 m dalla boa gli sono quasi addosso, pochi metri, posso farlo. Ma lui commette un errore, accelera e troppo, mi sente dietro, sembra dare tutto. Mi sembra quasi la guerra dei poveri..gli altri sono tutti così avanti, ma noi davanti abbiamo la boa e io mi diverto ora…lui è quasi sulla boa e si rilassa, rallenta…era la boa che voleva e la sta prendendo ormai. E questo è il suo secondo errore! Io ho ancora energia, non avevo accelerato, ora posso farlo, aumento l'andatura quasi del doppio, passo all'interno, in un niente gli rubo la boa, quasi centimetri e viro prima di lui…
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Adesso siamo vicini e andiamo al traguardo, mancano ancora circa 500m, o tanti sembrano qui in acqua. Adesso recupero la mia andatura costante, un po’ più veloce ma senza scatti, ne sprint: io la mia piccola soddisfazione me la sono levata, una soddisfazione che non comparirà in nessuna classifica, la mia piccola boa rubata.
Arriviamo quasi insieme al traguardo, ma LUI, magari è arrabbiato, non lo so, certo ora accelera di nuovo, sarà stata la boa o semplicemente è più bravo e allenato e gli lascio gli ultimi 10m e lo vedo varcare il cancello di arrivo.
Qualche secondo dopo, un paio forse, ci sono anche io. Saluto Walter, è lì in acqua fino ai calzoncini a prenderci il tempo e la posizione con la radio.
Credevo di essere ultimo, ma mi dicono che c'è ancora qualcuno: figurarsi! Sarei stato felicissimo anche da ultimo!.
Sono felice, questo sport è vero, quello che non riesco mai a far comprendere ai più, quelli ch sembrano morire anche per un secondo posto e ucciderebbero quasi per una vittoria.
Vorrei tanto che per i giovani fosse questo il vero mito sportivo nel quale credere e crescere. Onore ai vincitori! Io, ho già vinto, partecipando e perdendo, con gioia, mentre varcavo con gioia l'arrivo…

Un semplice socio, e un vostro amico, Paolo Rocca Comite Mascambruno, ma per questo piccolo spaccato di vita associativa permettetemi di firmarmi così:

felicemente…uno degli ultimi!